これまでの受賞作品 第3回
大辞泉が選ぶ新語大賞

田中牧郎教授の選評

第3回「大辞泉が選ぶ新語大賞2018」には、【空白恐怖症】を選びました。「～症」と付きますが、医学界でできた言葉ではありません。スケジュール帳に空白があることが怖くて、予定で埋めたくなってしまう心情のことを、病気にたとえて言う言葉で、ビジネス界でできたと思われます。2018年生まれた言葉ではないようですが、投稿が複数あったということは、今の時代の一面を映した表現なのだと思います。

現代は、常に忙しくしていることが、充実していてよいという価値観が強くあります。予定がない＝充実していない＝自分の人生これではいけない、というような強い自己否定の心情につながるのでしょうか。また、次のように考えることもできます。「あなた暇だね」「暇人」というのが罵倒語になるのは、暇であること＝誰からも必要とされていない＝大人としての能力欠如、といった連想を呼び起こすからですが、他人に暇だと思われることがこの上なく怖いのかもしれません。それは、SNSで、友達の多さをアピールする心理との共通性も感じます。【空白恐怖症】は、社会人だけでなく、主婦や学生にもあるようです。

これまで『大辞泉』に載っていた「○○恐怖症」は、「赤面恐怖症」「対人恐怖症」「高所恐怖症」など、ある状況で陥った身体的なパニックに、また襲われるのではないかと心配する恐怖感のものでした。2018年もう一つ投稿のあった「帰宅恐怖症」も、家で妻に怒られたり責められたりした苦しい状況に陥るのを心配する恐怖感ですから、従来の「○○恐怖症」と、基本的に同じ意味です。ところが、【空白恐怖症】は、スケジュール帳が空白であることで、危機に陥ったり、誰かに咎められたりした経験に基づくわけではありません。観念的な恐怖感を「○○恐怖症」と表したところが意味的にも新しく、新語大賞とするのにふさわしい言葉です。

次点には【卒婚】と【ご飯論法】を選びました。離婚はせずに、お互いの生き方を尊重する新たな人生に踏み出す【卒婚】は、選考会のあと、元貴乃花親方の離婚が報じられ、元親方は、自らの選択は【卒婚】であると記者に語ったといいます。それが一般化すると、離婚をした上で、それぞれが新たな人生を生きる、という意味も帯びてきます。新しい言葉だけに、意味の変化は注意深く追う必要があります。

朝食にパンは食べたのに米のご飯は食べてないからと、「朝ご飯食べたか」という質問に、「ご飯は食べてない」とはぐらかす【ご飯論法】は、現政権の政治姿勢への批判の言葉の中で、特に力を持ちました。強く印象に残る新語が、2017年の「忖度」に続いて、政権批判の現場から出ることになりました。